Un vent de contestation souffle en mai 1971 après l’emprisonnement des comédiens des Tréteaux libres qui ont squatté le temple de la Servette, alors désaffecté, en raison du manque de lieux de création pour les troupes qualifiées alors de « marginales ». Les manifestations de soutien virent à la revendication pour un centre autonome. La Maison des jeunes de Saint-Gervais est occupée et les affrontements avec la police se multiplient. Le début des vacances d’été sonnera la fin du mouvement.